Ippolito Caffi

Ippolito Caffi s’est formé à Belluno à la suite des peintres Antonio Federici et Antonio Tessari. De 1827 à 1829, il étudie à l’Académie de Venise et, après avoir fait un apprentissage à Padoue avec son cousin Pietro Paoletti, peintre d’histoire, en 1832, il s’installe à Rome pour le rejoindre. Ces dernières années, il allie son expérience artistique à une participation politique passionnée à des événements patriotiques. C’est un fervent anti-autrichien, pour lequel, après la chute de la République de Venise, il subit l’exil.

Sa pleine identification en tant que peintre paysagiste a eu lieu à Rome, un innovateur d’un langage qui fait encore référence aux schémas de Canaletto. Caffi donne vie à un changement important: les motifs tirés de la réalité sont sa principale source d’inspiration, la technique devient considérablement plus rapide et plus concise.

Les vues sont traversées par des effets lumineux et chromatiques larges et suggestifs et les décors scéniques remplissent les vues déjà pleines de nouveaux éléments. Celles-ci découlent également d’une autre qualité fondamentale d’Ippolito Caffi: c’est un voyageur infatigable qui sait stocker de multiples informations et de nouvelles influences dans les séjours européens, autant que dans ceux du Moyen-Orient. Le paysage académique est donc désormais loin des peintures telles que Trinità dei Monti, Villa Borghese, La fête des Moccoletti, Le Colisée aux feux du Bengale.

Il voyage entre Rome, Milan, Trieste, Lucerne et l’Angleterre, acquérant toujours de nouvelles suggestions à partir des paysages qu’il observe et montre sur la toile. Les variations de lumière atmosphérique sont les principaux protagonistes des toiles éclairées, dans leur palette variée et leurs coups de pinceau lâches. Des visions de nuit et de jour, des vues simples ou des scènes de guerre dynamiques remplissent son répertoire magique d’une importance révolutionnaire pour le paysage italien.

Exemples de ces nouveaux éléments Neige et brouillard dans le Grand Canal de 1840, Vue de Venise derrière l’église du Salut, avec une soirée nocturne, présentée à Turin en 1848 et Batterie du pont sur la lagune de Venise, éclairée par l’explosion d’une bombe ( épisode de la guerre de 1849). Il existe de nombreuses vues recueillies en Orient, comme Vue de l’Acropole d’Athènes ou Caravane en Asie Mineure au Temple de Jupiter à Laodicée, présentée à Turin en 1854. Les visions évocatrices de l’Égypte et de l’isthme de Suez ne doivent pas être oubliées. à partir de 1844, Caravane dans le désert et Vue d’Istanbul.

Des effets lumineux de grand charme sont représentés en nocturne avec le clair de lune ou avec les lumières des bombardements, comme cela se passe dans les bombardements de nuit à Marghera le 25 mai 1849, Panorama de Rome vu de Monte Mario, Coucher de soleil à Venise.

En 1845, il s’occupa de la décoration du Palazzo Spineda à Trévise, avec des vues sur Rome, Athènes, Istanbul et la Libye, souvenirs passionnants de ses voyages. Dans les années quarante, il décora également la Villa Miari à Cugnach et la décennie suivante la Casa Selvadego à Venise.

Sa recherche continue conduit à un renouvellement décisif de la vision classique, dans un dialogue constant avec la réalité. Il participa aux expositions de Turin, génoise et vénitienne jusque dans les années 1960, bien qu’en 1858 il fut envoyé en exil et arrêté en 1860. Après son emprisonnement, il prit part aux campagnes Garibaldi à Naples et à la troisième guerre d’indépendance pour l’annexion de la Vénétie à la ‘Italie.

Il mourut dans le naufrage tragique du navire “King of Italy” à Lissa en 1866, une bataille qui l’aurait certainement conduit à créer des vues de guerre avec des effets de lumière artificiels et naturels étudiés, pour un nouveau développement compositionnel et chromatique.