Gisberto Ceracchini

Gisberto Ceracchini est né à Foiano della Chiana, une ville toscane de la province d’Arezzo. Ses parents étaient des agriculteurs vivant dans des conditions aisées et Gisberto a d’abord poursuivi l’activité familiale en travaillant en contact étroit avec la terre, avant de se consacrer entièrement à la peinture. En fait, la plupart des œuvres futures de Ceracchini se situent dans des environnements ruraux et ces environnements proviennent de la relation étroite qu’il a entretenue avec la nature dès son plus jeune âge.

Sa rencontre avec la peinture remonte à un voyage qu’il effectue à Rome en 1915. Il y visite de nombreux musées, découvre l’art ancien et entre en contact avec des peintres et des lettrés qui se réunissent au Caffè Aragno. Il décide alors de s’installer définitivement à Rome et étudie en autodidacte.

Ses débuts artistiques remontent à 1921, lorsqu’il participe à la première Biennale romaine grâce à la recommandation d’Armando Spadini, en exposant La discordia, une œuvre de 1918. Le tableau met immédiatement en évidence les caractéristiques typiques de l’art de Ceracchini : des volumes carrés et plutôt rigides, des contours nets et une référence claire aux modèles des XIVe et XVe siècles.

À partir de ce moment, une période très fructueuse commence pour Gisberto Ceracchini : il déménage son atelier et sa résidence à la Villa Strohl-Fern, un lieu entouré de verdure près de la Villa Borghese, qui était devenu un point de rencontre pour de nombreux artistes. Il y trouve tout ce dont il a besoin : une coterie artistique en contact avec la nature. Gisbert y restera jusqu’à la fin de sa vie.

Le “retour à l’ordre” de Ceracchini et le succès de ses expositions en Italie et à l’étranger

La recherche artistique de Ceracchini s’inscrit parfaitement dans le contexte du “retour à l’ordre”. En effet, le peintre se tourne avant tout vers la peinture des XIVe et XVe siècles, dont il reprend certains traits et caractéristiques stylistiques : Giotto, Masaccio et Paolo Uccello sont ses maîtres à penser, devenant l’interprète d’un néo-primitivisme.

Il reçoit alors l’appréciation de Margherita Sarfatti qui l’appelle à participer à deux expositions du groupe Novecento, en 1926 et 1929. Parmi les œuvres exposées figurent Scène de campagne, Moïse sauvé des eaux et Retour des champs.

En 1928, il participe à la 16e Biennale de Venise avec l’œuvre Alla fontana (À la fontaine) ; en 1929, il participe à la première exposition de l’Union des artistes fascistes du Latium avec six œuvres : deux autoportraits, Vénus endormie, L’auge, La chaste Suzanne et L’étang. En 1930, il participe à la deuxième exposition du syndicat du Latium et à la 17e biennale de Venise avec un total de sept œuvres : à la première, il expose Lago, Ritratto di Moravia, Paesaggio, Ritratto di mia madre et L’aratore ; à la seconde, Poesia del lavoro et Maternità.

Il continue sur sa lancée et participe à la première Quadriennale de Rome en 1931 avec deux œuvres, Riposo et Colloqui. Lors de l’édition suivante de la Quadriennale, en 1935, il présente une exposition personnelle et, dans la salle qui lui est consacrée, il expose dix-sept œuvres, dont quinze huiles et deux sculptures. Les huiles comprennent Idylle, Printemps, Famille de bergers, Petit déjeuner, Rencontre, Berger endormi ; et les deux sculptures qui sont des portraits de ses parents : Ma mère et Mon père.

Gisberto Ceracchini est également reconnu à l’étranger : il participe à l’exposition italienne de San Francisco, à l’exposition L’art italien des XIX et XX siècles au Jeu de Paume à Paris, à l’exposition sur le Novecento Italiano à Buenos Aires, ainsi qu’à quelques expositions à Stockholm et à Helsinki et, en 1926, à l’exposition internationale de Budapest.

Parallèlement, dans le cadre de ses recherches primitives et de ses expérimentations chromatiques, il établit des correspondances avec les artistes de l’école de Via Cavour et invite Scipione, Mario Mafai et Francesco Di Cocco à participer à une exposition collective au Palazzo Doria, à Rome, en 1929.

Tout au long des années 1930 et 1940, il continue à participer aux biennales de Venise, aux quadriennales romaines et aux expositions de l’Union fasciste. À la Biennale de 1932, il participe avec trois œuvres : Guardiani, Meriggio et Famiglia. Lors de la quatrième Quadriennale, en 1943, il expose trois œuvres : Pastorale, Maternità et Annunciazione.

L’art de la fresque et sa vision rurale

À partir de 1936, il commence à réaliser des retables et expérimente également la technique de la fresque, en réalisant une œuvre d’influence clairement pierfrancesque au monument aux morts fasciste d’Arezzo. À partir de 1946, il décore la chapelle de la Sagesse ; il peint à fresque le chœur de Sainte-Marie-Médiatrice sur la colline du Gelsomino avec L’Apothéose de l’Ordre franciscain ; il peint les fresques de la chapelle Saint-Joseph à Saint-Eugène avec les Histoires de Saint-Joseph ; il décore la lunette du portique du Verano.

Tout au long de son activité, Gisberto Ceracchini ne s’éloignera jamais du primitivisme qui le caractérise ; ses figures plastiques et solides rappelleront constamment les artistes de l’Italie des XIVe et XVe siècles. Il poussera le discours de Carlo Carrà jusqu’à ses extrêmes conséquences.

Ceracchini nourrit une passion profonde pour la culture archaïque et pastorale et ses sujets évoquent une Italie authentique et simple, fondée sur de solides principes d’humilité et de travail. Il n’y a pas de contraste ou de violence entre ses personnages, tout est enfermé dans une atmosphère suspendue et intemporelle. Les paysans ou les bergers sont placés dans des cadres ruraux idylliques et chacun d’entre eux accomplit sa tâche avec un calme et une sérénité apparents. Cette référence constante à la culture rurale et archaïque est évidemment appréciée dans les milieux fascistes. Gisberto Ceracchini est décédé à Petrignano del Lago en 1982.

Emanuela Di Vivona