Giovanni Battista Alloati

Giovanni Battista Alloati est né à Turin en 1878. Il est l’élève d’Odoardo Tabacchi à l’Accademia Albertina, où il acquiert une pleine liberté de modelage et une tendance à une vigueur plastique déliée qu’il manifeste déjà vers la fin du siècle, lorsqu’il est appelé à participer à la décoration sculpturale des salles de l’Exposition de Turin.

La sculpture de style Liberty

Dès le début, le jeune sculpteur est apprécié pour sa sensibilité vériste, mais aussi pour sa capacité à adhérer aux styles symboliste et Art nouveau qui caractérisent Turin au début du XXe siècle. Après avoir participé à la décoration du pavillon italien à l’Exposition universelle de Paris en 1900, il retourne à Turin et commence à collaborer avec d’autres artistes de la trempe de Leonardo Bistolfi et Pietro Canonica. En 1902, il participe à l’Exposition de Turin avec une fontaine décorative représentant des naïades.

Connu également comme un habile portraitiste, il exécute les bustes de plusieurs personnalités illustres, dont le maestro Odoardo Tabacchi, Giovanni Giolitti, la chanteuse soprano Luisa Bianco Tamagno et Pietro Mascagni, tous caractérisés par un modelage modéré et élégant, mais en même temps fortement expressif.

Il participe à la Biennale de Venise de 1905 avec la sculpture décorative Discorde – encrier et avec la sculpture en plâtre Âme intense, deux œuvres qui représentent parfaitement l’adhésion de Giovanni Battista Alloati aux caractéristiques stylistiques de la Sécession. Avant tout, l’encrier, petite sculpture à mi-chemin entre le décorativisme et la dimension allégorique, présente les traits typiques du langage Art nouveau avec des accents symbolistes, comme la ligne sinueuse des corps et le caractère perturbant de la personnification de la discorde au centre, avec sa chevelure caractéristique en forme de serpent.

Les œuvres monumentales de l’après-guerre

En 1911, il fait partie des sculpteurs qui travaillent sur les statues d’athlètes pour la décoration du stade de Turin. Engagé comme volontaire dans la Première Guerre mondiale, il reprend son activité de sculpteur dans les années 1920, se consacrant principalement aux monuments aux morts et aux œuvres funéraires. Dans l’après-guerre et jusqu’aux années 1940, la ligne sinueuse et les accents sécessionnistes s’estompent au profit d’un vérisme calibré qui répond également aux demandes de retour à l’ordre.

Tout au long des années 30, il participe aux expositions syndicales de Turin : en 1935, il expose le Portrait du Maréchal G. Giardino, commandant de l’Armata del Grappa, tandis qu’à partir de 1936, outre les portraits officiels, apparaissent des œuvres de genre rappelant une placide intimité familiale, dont Mes petits amis, Portrait d’une petite fille et des portraits féminins d’un grand raffinement formel, dont, présenté à Turin en 1937 ou Portrait d’une noble slave – nostalgie, exposé en 1941 et Jeunesse, expression de la pleine maturité stylistique de l’artiste. Actif jusqu’à la fin, il meurt à Turin en 1964.

Elena Lago