Evangelina Alciati

Evangelina Emma Alciati est née à Turin en 1883. Elle a été la première femme à être inscrite à l’Accademia Albertina. Elle y étudie sous la direction de Giacomo Grosso et obtient son diplôme en 1903, se tournant immédiatement vers le portrait. Après avoir terminé ses études, elle passe deux ans à Paris, où elle se lie d’amitié avec Giovanni Boldini. Pendant les années françaises, cependant, elle s’est également rapprochée de la langue vaporeuse et évanescente, parfois dramatique, d’Eugène Carrière.

De retour en Italie en 1906, elle épouse l’artiste Anacleto Boccalatte et commence une intense activité d’exposition. Elle fait ses débuts à la Promotrice de Turin en 1907 et y participe régulièrement jusqu’en 1941. Dès cette première exposition, il est possible de deviner l’orientation thématique d’Evangelina Alciati: elle se consacre avant tout au portrait, puis elle passe aux paysages et aux natures mortes.

Le portrait, le genre identitaire du peintre

Le succès n’est cependant pas immédiat ; il faut attendre la Biennale de Venise de 1912 pour que l’artiste soit reconnu par la critique. Elle y présente deux variations d’un Portrait de femme, inaugurant ainsi sa florissante saison d’expositions à Turin, Venise, Rome, Milan et Gênes. Si au début ses portraits montrent trop l’empreinte picturale académique héritée de son maître Giacomo Grosso, à partir des années 1910, son langage devient plus personnalisé.

Ont contribué à cette évolution non seulement ses contacts avec Boldini, mais aussi la caractérisation sentimentale et psychologique à laquelle il est parvenu grâce à un voyage à Rome, lorsqu’il est entré en contact étroit avec le climat de la Sécession. Au cours de ces années, il partage ses expériences artistiques et privées avec des artistes tels que Felice Carena et Armando Spadini, qui seront bientôt les protagonistes du retour à l’ordre.

Une peinture synthétique et introspective

Dans ces années-là, son style devient sincère et tranchant, héritant à la fois des suggestions sécessionnistes et des traits de Cézanne ou de Gauguin. Il présente Portrait à l’exposition de la Sécession de Rome en 1915 et, après la Première Guerre mondiale, il revient exposer Étude de la faucheuse à la Biennale de Venise en 1922.

Les années vingt sont un moment de transition, car l’artiste se tourne également vers le paysage et la nature morte, et surtout vers le pastel, qu’il utilise avec un sens marqué de la synthèse et un style graphique personnel et rapide. Maria Piera, Mon neveu, La robe verte, La mère et l’enfant, Scène familiale et La couturière endormie sont apparus dans son one-man show à la Galleria Chierichetti de Milan en 1926. L’année suivante, il présente à Gênes les deux natures mortes Fleurs et fruits.

Toutes les années 30 se caractérisent par sa participation aux expositions de l’Union des Beaux-Arts fascistes de Turin. En 1935, il expose Portrait et Fleurs, puis poursuit une longue série de portraits et de natures mortes jusqu’aux années 1940. Dans cette dernière période, sa palette s’est considérablement assombrie, un changement peut-être attribuable à la mort soudaine de son fils dans un accident de montagne. Il est mort à Turin en 1959.

Elena Lago