Edmondo Passauro

Edmondo Passauro est né à Trieste en 1893. Comme de nombreux artistes triestins de sa génération, il a suivi une formation à l’Académie des beaux-arts de Munich, puis s’est perfectionné à Paris, où il a étudié la gravure.

Bientôt établi comme un portraitiste estimé, il s’installe à Bruxelles où il vit pendant plusieurs années. Apprécié et demandé surtout par l’aristocratie belge et la riche bourgeoisie européenne, Passauro se déplace fréquemment entre la Hollande, la Suisse, la France et l’Angleterre, travaillant pour un vaste public de diplomates, de politiciens, d’ambassadeurs et de représentants de la noblesse.

Entre gravure et peinture

Présenté dans le dictionnaire de Sibilia avant tout comme un graveur et une graveuse, ses qualités de dessinateur plutôt que de peintre et de tonaliste sont vantées, qui ressortent des vingt-trois eaux-fortes qu’il présente en 1918, immédiatement après la guerre, à Trieste. “En écoutant Edmondo Passauro – grande figure pâle d’un jeune homme triste – parler de son art avec ses mots lents, calmes et précis, on est frappé par l’amour qu’il porte au travail lent et difficile de la pointe sur le métal, par le besoin inquiet de son âme de rendre le métal dur et terne agile et sensible à ses sensations”. Karst et Istrie, arbres secs et personnages avachis et souffrants sont les protagonistes de ses gravures, chargées de valeurs symboliques et de réminiscences düreresques, mais aussi d’influences sécessionnistes. En 1920, il participe à la Biennale de Venise avec les deux eaux-fortes Été et Maison en ruine.

Le portrait : la vigueur des physionomies et l’observation de la réalité

Après ces premières expressions dans le domaine de la gravure, Edmondo Passauro passe à la peinture à l’huile ou à l’expérimentation de différentes techniques, comme le pastel à la détrempe, surtout pour l’exécution de portraits, genre pour lequel, comme on l’a dit, il est principalement connu. Avec Portrait de femme, il a participé à la Biennale de Venise de 1926. L’œuvre a été achetée par le roi et a ensuite été donnée au musée Revoltella de Trieste.

Interprète de la peinture pure et sèche, avec lequel il partage avec son compatriote Croatto une prédilection pour l’observation lenticulaire de la réalité, dans son sens d’éloignement et de ” magie “, il présente des figures avec une force plastique vigoureuse et on peut en dire autant des natures mortes, dans des œuvres qui ressentent certainement l’influence de l’étude des maîtres italiens et flamands du XVe et du XVIe siècle.

“Mais, nous le répétons, ce qui surprend le plus chez cet artiste, c’est la confiance avec laquelle il interprète un tempérament et un caractère dans les portraits : […] il suffit de constater avec quelle vigueur les physionomies sont rendues par le jeu des plans et de la musculature, pour comprendre que Passauro a créé et continue de créer un monde qui peuple le nôtre de ses lumières et de ses ombres, certainement pour en augmenter la joie”. (M. Sirtori Bolis, Edmondo Passauro, in “Varietas rivista illustrata”, XXXV, 1939, 419, p. 31).

Elena Lago