Antonino Leto

L’œuvre “Il bosco di Portici” est importante pour l’artiste Antonino Leto. Le tableau porte toujours le numéro d’ordre “153” avec lequel il a été catalogué à l’occasion du promoteur de Turin de 1882, où l’artiste a également exposé cent dix ans à Ischia. Conservée dans la collection d’une noble famille turinoise pendant plus d’un siècle, l’œuvre est une pièce précieuse pour reconstituer l’évolution de Leto.

Le sujet était connu – “un enfant lutte pour tirer des moutons rebelles dans un bois” (Rutelli sd, c.8) – mais pas la relation stylistique qu’il entretenait avec le tableau du même titre dans la Galerie d’art moderne de Palerme, qui a été envoyée au promoteur de Florence en 1884.

1881 est une année importante pour Leto: après la formation au réalisme de Francesco Lojacono et Filippo Palizzi des débuts, l’amélioration de ce langage mis en œuvre au contact de l’avant-garde de l’école Resina, et la comparaison avec la logique mercantile de grandes réalités telles que Florence et Paris, le peintre se prépare au déménagement définitif à Capri, qui a lieu l’année suivante.

C’est donc un moment critique de grande maturité, où Leto a répondu en élaborant des thèmes bucoliques (Dans les bois de Portici en fait) ou inspiré par le réalisme de la vie marine (I funari di Torre del Greco de 1883, Rome, Galerie nationale d’art moderne).

Dans les deux cas, il est possible que cette «immersion dans la nature» trouve sa genèse dans un «sentiment d’insuffisance face aux changements de la société moderne» (Bietoletti 2007, p. 100) que seul «l’exil» spirituel volontaire Capri va apaiser. Comme on l’a noté, l’exemple de Francesco Paolo Michetti (Bonaccorso 1979, p. 62) a été décisif pour les scènes bucoliques: si les vues de ville élégantes créées à Florence et Paris révélaient respectivement l’empreinte de Telemaco Signorini et Giuseppe De Nittis , les sujets ruraux de ces années avaient le maître des Abruzzes comme terme de référence explicite.

Mais si dans la version de 1884 la dette envers Michetti est univoque – pensez au Retour des champs de 1875 (anciennement collection Chiarandà) – dans la version présentée ici, une autre composante irréfutable émerge. Le raffinement et la clarté optique avec lesquels chaque détail est mis en évidence sur la toile révèle le rapport avec les théories de l’école Resina. Adriano Cecioni a prêché au sein de la «république» de Portici: «Je lui ai fait remarquer que dans la nature tout est distinct, bien fait, scrupuleusement fini; et donc une peinture doit avoir un aspect calme et doux, simplicité de fabrication, aucune compétence »(Cecioni 1932, p. 206).

Cependant, dans le bois de Portici, contredisant en partie les indications de Cecione, l’habileté ne manque certainement pas, clairement visible dans la surface tapotée avec une habileté indicible et parfois grattée avec une insouciance agile avec le dos du pinceau. Une compétence qui dérive également de Michetti et cette fantastique légèreté d’inspiration qui a définitivement effacé l’œuvre d’accents d’un réalisme trop savoureux pour lui redonner un charme international.