Andrea Becchi

Andrea Becchi est né à Carpi en 1849. Il se forme à l’école municipale de dessin de la ville, puis entre à l’Académie des Beaux-Arts de Modène en 1867. Élève de Ferdinando Manzini, il le suit dans le domaine de la décoration théâtrale et des décors, travaillant d’abord avec lui au Théâtre municipal de Modène.

Après avoir terminé ses études universitaires, il passe deux ans à Buenos Aires, où il travaille à la décoration des fresques de l’église de San Salvatore. Cette expérience en Amérique du Sud l’a en fait préparé au succès dans sa patrie : après son retour à Modène, il s’est imposé comme l’un des principaux décorateurs et scénographes locaux entre les années 1880 et la première décennie du XXe siècle.

Le succès décoratif dans la région de Modène

Ce succès est également dû en grande partie à sa collaboration avec l’architecte Vincenzo Maestri : d’orientation néo-Renaissance et historiciste, il fait appel à lui pour décorer ses projets architecturaux. L’un des exemples les plus satisfaisants de cette collaboration est le Palazzo Aggazzotti, dans lequel les décorations néo-Renaissance d’Andrea Becchi accompagnent l’architecture classique, toutes axées sur l’agréable artifice du trompe-l’œil. À partir de là, son style se conjugue avec les tendances symbolistes et éclectiques de la fin du siècle, dans lesquelles on trouve une citation constante du passé de la Renaissance italienne, mais aussi une réinterprétation de l’Antiquité à travers une incroyable capacité à utiliser différentes techniques. Des fresques de style pompéien à l’utilisation du monochrome, en passant par les décorations en bois ou en fausse tapisserie, Becchi s’impose comme le décorateur le plus apprécié de la bourgeoisie et de l’aristocratie locale, également appelé à concevoir et à réaliser des appareils et des décors éphémères pour les fêtes et les mascarades.

Entre-temps, après la mort du maestro Manzini, il devient le décorateur du théâtre municipal de Modène. Son activité incessante de décorateur, due à une succession constante de commandes publiques et privées, s’exprime à travers une conception habile, parfois même brève et rapide, qui tient toujours compte de la leçon des maîtres anciens.

Trompe l’œil, natures mortes et perspectives

Outre sa participation aux expositions annuelles de Modène, il est présent en 1880 à l’Exposition nationale de Turin avec Saltimbanchi (perspective de la place Vittorio Emanuele de Carpi) et en 1881 à l’Exposition nationale de Milan avec Fruits oubliés, Place de Modène – Prospective, Une rue de Buenos Aires – Prospective, Petit déjeuner. Ces œuvres soulignent comment, du point de vue de la peinture de chevalet, l’artiste s’adresse avant tout à la représentation en perspective, tandis que dans le domaine décoratif et théâtral, il fait preuve d’une plus grande aisance communicative et de la capacité de jouer avec la lumière et les couleurs. Dans les maisons privées, il expérimente surtout l’utilisation de natures mortes de fruits et de légumes, dans une sorte de style néo XVIIe siècle qui démontre une fois de plus son éclectisme marqué.

Il devient professeur d’ornementation à l’Académie de Modène en 1904, puis occupe divers rôles institutionnels dans le domaine culturel et décoratif, présidant par exemple à la création de la nouvelle galerie Poletti. En 1923, une grande exposition personnelle de ses œuvres est organisée à Carpi, au Castello dei Pio. Il meurt à Modène en 1926.

Elena Lago