Alcide Davide Campestrini

Il est né en 1863 à Trente dans une famille d’origine modeste, mais de tendance fortement irrédentiste. Après avoir fréquenté les écoles civiques de Trente et suivi un cours de sculpture, il s’installe à Rovereto dans l’atelier d’un oncle décorateur.

Pour échapper au service dans l’armée autrichienne, il s’installe à Milan en 1881, où il s’inscrit à l’Académie des beaux-arts de Brera. Il suit les cours de Raffaele Casnedi et de Giuseppe Bertini et, pour subvenir à ses besoins, il exerce divers métiers, comme la décoration d’enseignes de magasins.

Après avoir terminé ses études à Brera, il ouvre un studio à Milan, à Piazza Castello, où il commence à travailler principalement comme portraitiste.

En 1887, il participe à l’Exposition nationale de Venise avec le tableau Méditation, et la même année, il obtient une chaire à l’École d’art appliqué et d’industrie de Castello Sforzesco, où il reste jusqu’en 1920.

En 1894, il expose I neghittosi, un tableau inspiré du Quatrième Canto du Purgatoire, qui lui vaut le prix Gavazzi pour la peinture historico-littéraire. C’est à cette époque qu’il est nommé membre honoraire de l’Académie des Beaux-Arts de Brera et professeur de peinture figurative dans cette même institution. Il a participé à quelques expositions, mais les thèmes abordés allaient des portraits aux paysages et aux sujets sacrés. En 1898, il expose Primi suoni (Premiers sons) et Sul meriggio (L’après-midi) à Trento, à Turin.

Dans la première décennie du XXe siècle, il se consacre surtout à des sujets d’histoire militaire et, à l’Exposition de Milan pour le tunnel du Simplon en 1906, il expose Avanti Savoia !, Funerali di un fratello et Nell’archivio. Bien qu’il ait vécu à Milan, il n’a jamais rompu le contact avec sa ville natale de Trento, qui lui a aussi donné plusieurs commandes.

Après la Première Guerre mondiale, il est chargé de peindre une toile consacrée à l’annexion du Trentin, La Cérémonie de l’annexion du Trentin à l’Italie, achevée en 1920 et conservée au Museo del Risorgimento de Trente.

Dans les mêmes années, il décore plusieurs villas à Rovereto, mais aussi le Teatro Sociale de Trente, dont on se souvient particulièrement du médaillon à la détrempe du plafond représentant Les villes du Trentin défilant devant la grande Italie victorieuse, annoncée par les arts musicaux.

Dans les années 1930, il abandonne la peinture de célébration pour se consacrer librement à la peinture de paysage, ce qui l’amène à voyager des Alpes à la Campanie et à la Sicile pour recueillir de nouveaux motifs. En 1934, il se rend jusqu’en Libye, où il réalise une série d’études exposées à l’exposition coloniale de 1834 à Naples. Il est mort à Milan en 1940.

Elena Lago