Achille Funi

Achille Funi a fréquenté l’école municipale d’art Dosso Dossi de Ferrare de 12 à 15 ans. En 1906, il s’installe à Milan pour fréquenter l’Académie des beaux-arts de Brera, où il suit la formation de Cesare Tallone. Il se lie rapidement avec Carlo Carrà, Leonardo Dudreville et Antonio Sant’Elia.

Il rejoint inévitablement le groupe des Futuristes, mais, comme le souligne également Boccioni, il parvient toujours à maintenir un contact fort avec la réalité à travers la présence volumétrique de la figure. Après avoir exposé avec le groupe futuriste Nuove Tendenze, il s’est engagé comme volontaire pendant la Première Guerre mondiale.

Il est l’un des signataires du manifeste Contro tutti i ritorni in pittura de 1920, encore fortement lié au concept futuriste d’exaltation du dynamisme et de la modernité. Mais Achille Funi n’en conserve pas moins la ferme plasticité qui l’a toujours distingué, même dans les compositions simultanées et rythmées de ses œuvres futuristes. Ainsi, il était déjà écrit qu’il s’éloignerait progressivement des avant-gardes au profit d’un retour à l’ordre entièrement fondé sur l’évocation des schémas de la Renaissance.

Antonello Da Messina, Bellini et Raphaël sont entrés sagement dans les tableaux de Funi, en passant par le filtre du XIXe siècle puriste. En 1922, il rencontre Margherita Sarfatti, qui initie sa participation au groupe Sette Pittori del Novecento (Sept peintres du XXe siècle), avec lequel il expose Terra e maternità à la Biennale de Venise de la même année.

En 1923, avec les sept autres peintres, il expose à la galerie de Pesaro et l’année suivante, il envoie à la Biennale L’architetto Chiattone, L’abbandonata, Giovinetta et Una persona e due età, toutes des peintures caractérisées par une forte référence à l’art classique et à des corps solides et monumentaux.

Il expose avec le Novecento Italiano en 1926 et 1929, devenant l’un des interprètes les plus canoniques du retour à l’ordre. La très délicate Vénus amoureuse, ainsi que huit autres tableaux, figurent à la Biennale de 1928, tandis qu’à la Biennale de 1930, il envoie La Sibylle, Vénus latine, Mélancolie et Portrait.

Il est présent à la première Quadriennale de Rome en 1931 avec des tableaux comme Ragazze alla finestra, Nudo et Il foro romano, tous fortement liés au monde de la Renaissance : les compositions respectent parfaitement la perspective, les fonds noirs contenant des portraits mystérieux rappellent Antonello da Messina et Piero della Francesca, mais tout est réinterprété dans une tonalité profondément moderne.

Les premières expériences de Funi en tant que muraliste remontent à ces années-là. En 1933, il signe avec Sironi le Manifeste de la peinture murale.  Dans la Sala della Consulta du Palazzo Comunale de Ferrare, en 1937, il peint le Mito di Ferrara (Mythe de Ferrare), d’après l’Arioste : ce cycle puissant fait revivre l’influence des peintres de la Renaissance de Ferrare tels que Cosmè Tura et Ercole De Roberti. Il réalise ensuite les fresques du Cristo Re à Rome et en 1945, il obtient la chaire de peinture à l’Accademia Carrara.

Une grande exposition personnelle a lieu à la Galleria del Milione de Milan en 1937, où il présente quatre-vingts œuvres, dont des cartons pour les fresques de l’église de San Francesco à Tripoli. À la Quadriennale de 1939, une salle personnelle lui est consacrée dans laquelle il présente Figura femminile, Autoritratto, Mia madre, Mio padre et une autre vaste série de dessins pour Tripoli.

Dans ses dernières années, en plus des peintures de figures et des cycles muraux, il s’est consacré à la peinture de paysages. Il est décédé à Appiano Gentile en 1972.

Elena Lago